أصيب حوالي 65 مليون شخص بكوفيد طويل الأمد حول العالم

دليل جديد من الولايات المتحدة يدعم النتائج السابقة التي تفيد بأنه حتى أوائل عام 2023، يقدر أن 6.9 بالمئة من البالغين الأمريكيين – أو حوالي 17.8 مليون مواطن أمريكي – قد أصيبوا بفيروس كورونا طويل الأمد.

تكشف البيانات عن فروق ديموغرافية واضحة بين البالغين في الولايات المتحدة، توضح أي الفئات هي الأكثر عرضة للإصابة بآثار كوفيد-19 طويلة الأمد والتي قد تستمر لشهور أو حتى سنوات.

ومع أن البيانات توثق العبء الجماعي لكوفيد طويل الأمد في بلد واحد، مما يمكن أن يسهم بشكل حيوي في توجيه استجابات الرعاية الصحية، إلا أن الأرقام تخفي وراءها التجارب المدمرة للأفراد الذين يعانون منذ فترة طويلة، والذين لا يزالون يكافحون للاعتراف بحالتهم المزمنة بشكل ملائم.

لأجلهم، يسعى بعض الباحثين لاكتشاف الآليات التي قد تفسر التأثير المستمر للمرض، وقد تقود إلى علاجات جديدة للقضاء على الفيروس.

آخرون يحاولون الحصول على إجابات واضحة للأسئلة الأساسية، مثل عدد الأشخاص المتأثرين بكوفيد الطويل، وما هي عوامل الخطر التي تجعل شخصاً ما أكثر عرضة لتلك الآثار المستمرة والمغيرة للحياة بعد الإصابة الأولى بفيروس SARS-CoV-2.

تأتي هذه البيانات الجديدة من مسح تمثيلي وطني شمل أكثر من 17,400 بالغ أمريكي تتراوح أعمارهم بين 18 عامًا فأكثر، تم تحليله من قبل تشينغي فانغ وريبيكا أرنسبرك، وهما إحصائيان في وكالة أبحاث وجودة الرعاية الصحية الأمريكية، التي تقدم أدلة لتحسين الرعاية الصحية.

من بين المشاركين في المسح، أبلغ 8,275 بالغًا أنهم أصيبوا بفيروس SARS-CoV-2 مرة واحدة على الأقل، وأبلغ 1,202 منهم عن أعراض كوفيد طويل الأمد مثل التعب المفرط، وضبابية الدماغ، وصعوبة التنفس.

عبر جميع الفئات العمرية، كانت الإناث أكثر عرضة للإبلاغ عن إصابتهن بالكوفيد طويل الأمد مقارنة بالذكور: 8.6 بالمئة إجمالاً مقارنة ب 5.1 بالمئة من الذكور.

كان لدى الشباب، الذين يميلون إلى أن يكونوا أكثر صحة، وكبار السن الذين أبلغوا عن معدلات أعلى من تلقي جرعات معززة، معدلات أقل من كوفيد الطويل مقارنة بالبالغين في منتصف العمر.

كما كانت معدلات كوفيد طويل الأمد أقل بين البالغين الملقحين الذين تلقوا جرعة معززة، مقارنة بأولئك الذين تلقوا جرعتين فقط من لقاح كوفيد-19 أو لم يتلقوا تطعيمًا على الإطلاق.

“تشير هذه النتائج إلى أن الجرعات المعززة قد تعزز الحماية ضد الكوفيد طويل الأمد، ربما لأن الجرعات المعززة تقلل من خطر الإصابة بكوفيد-19 الحاد”، يكتب فانغ وأرنسبرك.

تم تحديد الحالات الصحية المزمنة السابقة والسمنة كعوامل خطر واضحة لكوفيد الطويل في التحليل، مما يعزز النتائج من الدراسات السابقة التي حددت أيضًا ارتفاع ضغط الدم، والاكتئاب، والسكري، ومرض الانسداد الرئوي المزمن (COPD).

ولكن فيما يتعلق بالانتشار العام، فإنه يعتمد على كيفية تعريف الكوفيد طويل الأمد، بناءً على مدة استمرار الأعراض (في هذه الدراسة كانت 3 أشهر) والأعراض التي يتم احتسابها.

يتعقد الأمر بسبب أن الناس يمكن أن يعانوا من مجموعة كاملة من الأعراض التي لا تسجل دائمًا في الفحوصات الطبية.

من بلد إلى آخر ومع مرور الوقت، اختلفت تقديرات الكوفيد طويل الأمد، حيث تتأثر بالمتغيرات الفيروسية المختلفة المنتشرة خلال الجائحة ومعدلات التطعيم.

في اسكتلندا، وجدت دراسة وطنية أن 6.5-10 بالمئة من البالغين لديهم كوفيد طويل الأمد بعد 6-18 شهرًا من الإصابة، بينما أفاد 5-10 بالمئة من البالغين الأستراليين بأعراض مستمرة بعد 3 أشهر من الاختبار الإيجابي. في هولندا، كانت المعدلات أعلى قليلاً، حيث كان واحد من كل ثمانية أشخاص (أو 12.7 بالمئة) يعانون من كوفيد طويل الأمد حتى أغسطس 2022.

من خلال دراسات مثل هذه، تم تقدير أن 65 مليون شخص في جميع أنحاء العالم قد أصيبوا بكوفيد طويل الأمد، معتبرين أن النسبة هي 10 بالمئة من أكثر من 651 مليون شخص أصيبوا بكوفيد-19 حتى عام 2022.

تساءل الباحثون عن تلك التقديرات العالمية الخام، بناءً على كيفية حسابها، باستقراء من الدراسات الوطنية. يجادل آخرون بأننا من المرجح أن نقلل من العبء الجماعي لكوفيد الطويل، نظرًا للعدد الكبير من الحالات التي لم يتم توثيقها في السجلات الصحية أو المسوحات.

بينما يستمر هذا الجدل الأكاديمي، تستمر أعداد حالات كوفيد-19 في الارتفاع والانخفاض. ومع أن شدة المرض الحاد قد تخفف بالعلاجات المتاحة، فإن عبء كوفيد الطويل يبقى لمن يعانون منذ فترة طويلة.