ما يتمنى طبيب الشيخوخة أن تعرفه حاليًا بغية التمتع بالصحة في مرحلة الشيخوخة

لا يقتصر العمر المديد فقط على أن تحيا عمرًا طويلاً، بل يتعلق أيضًا بأن تحيا حياةً طيبةً. حيث تتوقع وزارة الصحة والخدمات الإنسانية الأمريكية أنه بحلول عام 2040، سيبلغ أكثر من شخص من بين خمسة أشخاص 65 عامًا أو أكثر، وسيحتاج أكثر من 56% من أولئك الذين سيبلغون 65 عامًا اللجوء إلى الخدمات طويلة المدى.

وذكر د/ جون باتسيس، طبيب الشيخوخة في جامعة نورث كارولينا في تشابل هيل، أنه لحسن الحظ هنالك ثمة أشياء يمكنك فعلها في أي عمر حرصًا على الحفاظ على صحتك مع مرور الأعوام. كما تطرق باتسيس إلى ما ينبغي أن يعرفه الأفراد عن ما يتعلق بالشيخوخة الصحية وذلك خلال حديثه الصحفي مع CNN. والجدير بالذكر أن باتسيس يعمل كأستاذ مساعد بكلية الطب، جامعة نورث كارولينا، وكلية ‏جيلينغز ‏للصحة العامة العالمية.

CNN: قد يواجه بعض الأفراد صعوبة في ربط سلوكياتهم الصحية حاليًا بحالتهم الصحية في سنوات عمرهم الأخيرة. لماذا من المفترض على الأشخاص البدء في التفكير بشأن الشيخوخة الصحية مُبَكِّرًا؟

د/ جون باتسيس: نجد أن هناك أفراد قد يصابون بالمرض والوهن، وأفراد يتمتعون بالقوة والنشاط حتى سن التسعين. كما أن لدي مرضى لا يزالون يتمتعون بقدر عالٍ من اللياقة البدنية والنشاط، رغم أن نشاطهم قد تراجع مقارنة بما كانوا عليه قبل 20 عامًا، لكن ما زال لديهم القدرة على تحقيق ما يريدونه. لذا ينبغي عليك أن تكتشف ذاتك وتعي هدفك، عليك أن تدرك ما يسعدك، وقد يختلف ذلك في مراحل معيّنة من حياتك.

ليس باستطاعتك تغيير جيناتك أو ماضيك، لكن يمكنك محاولة تغيير مستقبلك بأشياء يمكن تغييرها. إذا كان ذلك يعني تغيير ما تتناوله من طعام أو مقدار ما تمارسه من تمارين أو الإنخراط في المشاركة المجتمعية، أو التوقف عن التدخين أو شرب الكحول، فكل ماسبق ذكره يقع تحت نطاق سيطرتك. وقد تُتاح لك الوسائل لمساعدتك على تحقيق ماسبق مثل: الاستعانة باختصاصيي الرعاية الصحية والاستفادة من دعم المجتمع. ويعد السبيل لتحقيق ذلك الوصول إلى مرحلة تقول فيها: “حقًا، أنا أرغب في التغيير”. يجب أن ترغب في التغيير لإحداث التغيير.

CNN: ما هي الأشياء التي تود أن يغيرها الأشخاص في المراحل المبكرة من حياتهم لتؤثر تأثيرًا إيجابيًا على تقدمهم في العمر؟

باتسيس: هذا سؤال وجيه حقًا ويُطرح عليّ كثيرًا، ليس فقط من مرضاي ولكن أيضًا من أبنائهم وعائلتي وأصدقائي. وأضاف أن هناك العديد من العوامل التي أثبتت مرارًا وتكرارًا أنها تساهم في التقدم بالعمر على نحو ‏صحي، ولكن في الواقع يمكن اختزالها في بضعة عوامل رئيسية؛ أولاً: التغذية السليمة، بدءاً من المهد إلى الطفولة وصولاً إلى المراهقة ومن ثم إلى الكبر (الشيخوخة). ثانيًا: يعد ممارسة النشاط البدني والتمارين الرياضية بانتظام في غاية الأهمية. وثالثًا: تعتبر الروابط الاجتماعية القوية من ضمن العوامل الأساسية.

وتابع قوله غالبًا ما نفكر في هذه العوامل على أنها منفصلة وكأنها معزولة عن بعضها البعض، لكن ينبغي حقًا التفكير فيها بشكل مشترك ومترابط. إذ يمكن لكل عامل أن يؤثر على الآخر، ولكن الأهم هو أن ترابط هذه العوامل معًا يُحدث تأثيرًا أكبر من تأثير كل عامل على حدة.

CNN: ماذا تقصد بالتغذية السليمة؟

باتسيس: غالبًا ما نعتقد أن التغذية الصحية تقتصر على اتباع نظام غذائي متوازن مثل ‏حمية البحر الأبيض المتوسط.، وغالبًا ما تواجه البيئة الغذائية التحديات، خاصةً في المجتمعات الصناعية الغربية، حيث يصعب جدًا الابتعاد عن مطاعم الوجبات السريعة. لكن تناول الوجبات المجهزة في المنزل، مثل طهي الفواكه والخضروات الطازجة بنفسك، يُعد أمرًا مهمًا وصحيًا للغاية. لذا، حاول تجنب الأطعمة المصنعة وفكر في تناول أصناف الأغذية الكاملة.

ويتعلق ذلك بالتفكير في الأمر بشكل أكثر استمرارية. الغذاء هو الدواء، وأعتقد أن ذلك المفهوم يتزايد الاهتمام به والدعوة إليه بين مقدمي الرعاية الصحية وغيرهم على حد سواء. ولا يقتصر ذلك على مرحلة الشيخوخة فقط. ابدأ من الصغر، وباشر مبكرًا بإدخال هذه المفاهيم في المدارس، وركز على إشراك الأفراد والأطفال منذ الصغر حتى يكتسبوا مهارات وممارسات تدوم معهم طوال حياتهم. وبذلك تصبح جزءًا من الروتين اليومي، وليس مجرد عبء أو مهمة رتيبة.

CNN: ما هي التمارين التي تعتبر الأكثر أهمية؟

باتسيس: المشي والنشاط البدني المنتظم. ويُنصح بممارسة 150 دقيقة من النشاط أسبوعيًا، مقسمة إلى 30 دقيقة من النشاط المعتدل على مدار خمسة أيام. بالإضافة إلى ذلك، يجدر بالمرء التفكير في دمج الأنشطة الهوائية مع تمارين القوة، نظرًا لأهميتها المتزايدة مع التقدم في العمر للحفاظ على كتلة العضلات وقوتها، لأننا ندرك أن القدرة على الحفاظ على العضلات تتراجع مع تقدمك في العمر.

CNN: لماذا يعد التواصل الاجتماعي مهمًا جدًا؟

باتسيس: ‏غالبا ما يُستهان بأهمية التواصل الاجتماعي ودوره الحيوي للتمتع بالصحة في مرحلة الشيخوخة، لم يحظ بالقدر الكافي من الاهتمام والدراسة. ويعد أحد التحديات التي نواجهنا بلدنا أن الكثير منا أن الكثير منا يعيشون متباعدين ومتفرقين، ولا يُلاحظ ذلك بنفس القدر في البلدان الأخرى حيثما لا تكون التجمعات السكانية متفرقة جغرافيًا، أو حيث تعيش العائلات بالقرب من بعضها البعض أو في نفس الحي. وليس من الطبيعي أن يكون لدي مرضى يعيش أولادهم في أماكن متباعدة داخل البلاد على سبيل المثال أو أن يتواجد أصدقاءهم كذلك في مناطق بعيدة.

وتعد شبكات التواصل الاجتماعي مفيدة حقًا للمشاركة في محادثات جذابة، حيث تعزز الإحساس بالذات، والشعور بالرفاهية والهدف، كما تهتم بمشاركة القصص والمشاركة المجتمعية. وتمنح أيضًا الشعوربالاستمتاع وقضاء وقت ممتع، وتساعد على تحسين الصحة العقلية للمرء. وكما نعلم أن إصابة الأفراد بالاكتئاب قد يشكل خطرًا في سن الشيخوخة، ويمثل ذلك تحديًا كبيرًا.

CNN: ماذا عن كبار السن الذين يقرأون هذا المقال؟ هل لا تزال النصيحة سارية؟

باتسيس: يمكن أن تتحقق الشيخوخة الصحية في أي مرحلة من مراحل الحياة. ولا يقتصر ذلك فقط على فترة الشباب أو منتصف العمر أو مرحلة التقاعد. ويمكن أن تتحقق أيضًا في الثمانينيات والتسعينيات من العمر. وقد يختلف تعريف الشيخوخة الصحية من شخص لآخر، ولذلك يجب علينا أن نسأل: ماذا يعني ذلك بالنسبة لك؟ ما هو المهم بالنسبة لك في هذه المرحلة من حياتك؟ كيف يمكننا تحقيق ما يهمُّك؟ بعد ذلك، نضع خطة واستراتيجيات لمساعدة كل مريض على تحقيق ذلك. إذ تعتبر النقطة الأساسية، ويجب ألا يكون نهجًا تنازليًا من الأعلى إلى الأسفل، بل يجب أن تتضمن إشراك المريض، وفهم ما يعتبره مهمًا من خلال رؤيته الشخصية، ثم تقديم الدعم والاستراتيجيات اللازمة لتحقيق أولوياته، فالأمر ينبع من عمق الذات.