متى نتقاعد عن العمل؟

إذا كنت ترغب في الاستمتاع بحياة طويلة ومُـرضيـة، فاشغل نفسك كما صرح بذلك عالم الأعصاب دانيال ليفيتين.

فمن الأفضل أن تستمر في العمل سواء في وظيفة أو كمتطوع، حتى لو كنت تعاني من إعاقة جسدية. لامونت دوزير المؤلف المساعد لمجموعة من الأغاني الشهيرة مثل: «موجة الحر» و«باسم الحب توقف!» و«تواصل، سأكون هناك» (وأربعة عشر من أفضل الأغاني على مجلة بيلبورد) يبلغ من العمر 78 عامًا ولا يزال يؤلف.

يقول: «كل صباح أستيقظ، أكتب لمدة ساعة أو ساعتين». «هذا هو الغرض الذي خلقني الله من أجله».

ترتبط التعاسة ارتباطًا وثيقًا بالفراغ. فمن الجيد أن تشغل نفسك، ولكن ليس بالعمل النشط أو المساعي التافهة، بل بالأنشطة الهادفة. «عدم التقاعد» هو مصطلح صاغه الاقتصاديون لوصف جحافل الأشخاص الذين أقدموا على التقاعد ولم يعجبهم الأمر ثم قرروا الالتحاق بسوق العمل مرة أخرى ويتراوح معدلهم ما بين 25 و40 في المائة.

تقول الخبيرة الاقتصادية بجامعة هارفارد نيكول مايستاس: «تسمع موضوعات معينة: العزيمة. استخدام عقلك. المشاركة الاجتماعية هي المكوِّن الرئيسي الآخر».

تذكر كلمات سيغموند فرويد بأن أهم شيئين في الحياة هما الحب والعمل الجاد. (لقد كان مخطئًا بشأن عدد كبير من الأشياء، لكن يبدو أنه قد فهم هذا الاقتباس بشكل صحيح).

ومن أجل فهم أفضل لما يساهم في الرضا عن الحياة، فقد أجريت مقابلات مع عدد من الأشخاص الذين واصلوا العمل وتتراوح أعمارهم بين سبعين ومائة. فالبعض منهم زادوا من عبء العمل عليهم كالموسيقيين مثل دونالد فاجن من ستيلي دان الذي يبلغ الحادية والسبعين وجودي كولينز الذي يبلغ الثمانين. في حين قام آخرون مثل جورج شولتز البالغ تسعة وتسعين عامًا والدالاي لاما البالغ أربعة وثمانين عامًا بتعديل جداول عملهم في الفترات المؤقتة التي يعملون فيها لاستيعاب التباطؤ المرتبط بالعمر، فاستطاعوا بذلك أن ينجزوا أكثر من معظم نظرائهم الشباب.

يتطلب البقاء مشغولًا بالأنشطة الهادفة بعض الاستراتيجيات وإعادة ترتيب للأولويات. ترفض المؤلفة باربرا إهرنريتش، البالغة من العمر الثامنة والسبعين، الفحوصات العديدة التي تطلبها طبيبتها لأنها لا تريد إضاعة الوقت في عيادة الطبيب لشيء قد يضيف ثلاثة أسابيع فقط إلى حياتها. لماذا؟

«لأن لدي أشياء أخرى لأفعلها. يبدو لي أن هذا يتماشى جزئيًا مع نوع قرار المقايضة: هل أرغب في الجلوس في غرفة انتظار مكتب طبيب بلا نوافذ، أو الوفاء بالموعد النهائي المحدد أو الذهاب في نزهة على الأقدام؟ دائمًا ما أعود إلى الأخير».

سيسمح العديد من المشغلين للعمال الكبار سنًا بتعديل الجدول الزمني للعمل لكي يستطيعوا مواصلة العمل. يُطلب من المشغلين في الولايات المتحدة توفير وسائل راحة معقولة مثل أوقات البدء والانتهاء وغرف الاستراحة وحتى سرير الأطفال للاستلقاء عليه لأخذ قسط من الراحة، كما يعد التمييز على أساس السن أمرًا غير قانوني.

على نحو مماثل، يعد التمييز على أساس السن غير قانوني في كل من كندا والمكسيك وفنلندا. تختلف القوانين في جميع أنحاء العالم. يسمح الاتحاد الأوروبي بشكل عام بإنهاء التقاعد في سن التقاعد (في ألمانيا على سبيل المثال يبلغ هذا السن حاليًا خمسة وستين عامًا ويمدد إلى سبعة وستين عامًا)، بينما يكون سن التقاعد الإلزامي في كوريا الجنوبية في الستين.

في بلدان أخرى، على سبيل المثال أستراليا، تتطور تفسيرات تلك القوانين باستمرار. (فقد حكمت المحاكم في أستراليا لصالح شركة الخطوط الجوية كانتاس التي أنهت عقد طيار في سن الستين. وعلى الرغم من أن هذا كان انتهاكًا لقانون التمييز على أساس السن لعام 2004، فقد قضت المحكمة العليا بذلك لأنه كان أحد متطلبات الاتفاقية على الطيران المدني الدولي الذي يمنع الكباتن البالغين من العمر ستين عامًا أو أكثر من الطيران فوق طرق معينة و بذلك كان إنهاء عقد الطيارين الذين تجاوزوا الستين عامًا أمرًا قانونيًا.

أعتقد أننا بحاجة إلى العمل معًا للنضال من أجل إحداث تغييرات في الطريقة التي ترى بها مجتمعاتنا كبار السن لا سيما في سوق العمل. تميل ثقافة الشركات في الولايات المتحدة نحو التفرقة العمرية مما يجعل أمر الحصول على وظيفة أو ترقية صعبًا على كبار السن. ذكر ثلثا العمال الأمريكيين أنهم شهدوا أو عانوا من التمييز على أساس السن في العمل. يجب أن يدرك المشغلون أن تقديم الفرص للعمال الأكبر سنًا هو عمل ذكي وليس مجرد عمل خيري يبعث على الشعور بالرضا. تميل الفرق متعددة الأجيال مع الأعضاء الأكبر سنًا إلى أن تكون أكثر إنتاجيةً إذ يزيد كبار السن من إنتاجية من حولهم، كما تتفوق هذه الفرق في الأداء على فرق الجيل الواحد. كان بنك دويتشه سباقًا في تبني هذا النهج وقد أبلغوا عن عدد أقل من الأخطاء بالإضافة إلى ردود الفعل الإيجابية المتزايدة بين الصغار والكبار.

أقرت العديد من البلدان قوانين تحظر التمييز في التوظيف ضد الأشخاص ذوي الإعاقة بما في ذلك مرض ألزهايمر (ففي الولايات المتحدة على سبيل المثال كان هناك قانون الأمريكيين ذوي الإعاقة لعام 1990 وفي المملكة المتحدة قانون المساواة لعام 2010).

قدمت مؤسسة برايت فوكيس غير الربحية قائمة أماكن الإقامة التي قد تفيد العاملين المصابين بمرض ألزهايمر:

• تضمين التذكيرات في يومهم – سواءٌ أكانت مكتوبة أو شفهية.
• تقسيم المهام الكبرى إلى العديد من المهام الصغرى.
• توفير تدريب إضافي عند حدوث تغييرات في مكان العمل.
• الحفاظ على مساحة عمل خالية من الفوضى.
• تقليص عدد ساعات العمل في اليوم أو الأسبوع.
• تغيير وقت العمل اليومي.

تقديرًا لذلك، أصبح مطار هيثرو في لندن أول مطار في العالم «صديق للخرف» حيث يعمل ألف موظف على تلبية الاحتياجات الخاصة لذوي الإعاقة الإدراكية. أنشأ باحثون في جامعة يسوعية كاثوليكية خاصة في يونيفرسيتي هايتس بولاية أوهايو تدعى جون كارول جوقةً تجمع بين الشباب وكبار السن المصابين بالخرف. لقد غيرت مواقف الطلاب المشاركين الذين تحدثوا عن التقارب الذي شعروا به في الفرقة الغنائية وتطور الصداقات بين الأجيال. شعر البالغون المصابون بالخرف في أثناء الغناء معًا بأنهم مشمولون بالترحاب والتقدير والاحترام.

تم تشخيص المدربة السابقة لكرة السلة للسيدات بولاية تينيسي والحاصلة أيضًا على الميدالية الفضية في دورة الألعاب الأولمبية الصيفية لعام 1976 بات ساميت بمرض ألزهايمر في آب/أغسطس 2011. لقد واصلت عملها وأنهت الموسم الرياضي حتى عام 2012 إذ قالت: «لن يكون هناك أي حفلة شفقة وسأتأكد من ذلك».

إذا كان الاستمرار في وظيفتك غير ممكن بعد سن معينة وإذا كان المشغلون الجدد غير مستعدين لتوظيف العمال الأكبر سنًا، فلا تزال هناك طرق أخرى لمواصلة العمل بنشاط. فهناك برنامج Head Start في الولايات المتحدة، وهي منظمة سمحت لجدتي بالحضور والقراءة للأطفال المعدمين. تمتلك مؤسسة AARP برنامجًا يسمى Experience Corps والذي يزود كبار السن كمعلمين في المدارس العامة للأطفال المعوزين اقتصاديًا.

وقد أثر هذا البرنامج إيجابًا في الأطفال بشتى الطرقꓼ إذ تحسنت لديهم المعرفة والتثقيف وارتفعت درجات الاختبار كما تحسن السلوك الدراسي والاجتماعي. كما خلف هذا البرنامج تأثيرًا إيجابيًا على المتطوعين أيضًا. شعر المتطوعون في إحدى الدراسات بإحساس أكبر بالإنجاز مقارنةً مع مجموعة من المشاركين المراقبين وأظهروا زيادةً في حجم المخ للحصين والقشرة مقارنةً بالمراقبين الذين لوحظ لديهم انخفاض في حجم المخ. كان هذا صحيحًا خاصة للمتطوعين الذكور الذين أظهروا انعكاسًا لثلاث سنوات من الشيخوخة على مدى عامين من التطوع. وقد لاحظ أنيس نين أن «الحياة تتقلص أو تتمدد بما يتناسب مع شجاعة الفرد». ينطبق هذا على حجم الدماغ أيضًا.

يمكن أن تظهر هذه الشجاعة وهذا التمدد في الحياة بطرق متنوعة لأشخاص مختلفين: أخذ دروس عبر الإنترنت، على سبيل المثال منصتي Coursera أو Khan Academy. ولكن تأكد من أن تتفاعل معها لمناقشة ما تعلمته، فالتعلم في عزلة يمكن أن يساهم فقط في أن يبقي على عقلك نشطًا؛ أو الانضمام (أو استضافة) نادي الكتاب أو مجموعة لمناقشة الأحداث الجارية؛ أو التطوع في مستشفى أو كنيسة؛ أو الاستفسار في جمعية الشبان المسيحية المحلية أو الكنيسة عما يحتاجون إليه؛ أو العمل في مطبخ الحساء.

هناك تأثيرٌ تحولي في مساعدة الآخرين. كتب الكاتب الجنوب أفريقي الحائز على جائزة نوبل جي إم. كوتزي في روايته «العار»: «يواصل التدريس لأنه … يعلمه التواضع، ويعيده إلى مكانته في هذا العالم. السخرية لا تفلت منه: إن من يأتي ليتعلم فسيتعلم أعظم الدروس، بينما من يأتي ليتعلم فقط فلن يتعلم أي شيء».

لقد لاحظت هذا بنفسي في حياتي الخاصة على الرغم من أنني أحب أن أعتقد أن طلابي قد تجنبوا تعلم أي شيء. وربما لست ساخرًا مثل Coetzee أو على الأقل شخصيته في الرواية. أعتقد أن المعلم الحقيقي -المؤمن الحقيقي بطفل أو كبار السن- يمكنه أن يقلب الموازين في حياة هذا الشخص ويساعده على التغلب على عقبات الحياة للوصول إلى طريق السعادة والنجاح الذي يقودهم إلى شيخوخة ناجحة. لقد فعل أساتذتي ذلك من أجلي.