40% من إنبعاث الغازات الدفيئة في الولايات المتحدة سببها 10% من اغنياء الولايات المتحدة

دراسة تكشف أن أغنى 10% في أمريكا مسؤولون عن 40% من انبعاثات غازات الاحتباس الحراري في الولايات المتحدة.

دراسة جديدة، قادتها جامعة ماساتشوستس أمهيرست، تكشف أن الأمريكيين الأثرياء، أولئك الذين ينتمون إلى النسبة العشرية العليا من الدخل هم المسؤولون عن 40% من إجمالي انبعاثات غازات الاحتباس الحراري في البلاد.

تم نشر الدراسة في مجلة بلوس كليميت، وهي أول دراسة تربط الدخل، خاصة الدخل المستمد من الاستثمارات المالية، بالانبعاثات المستخدمة في توليد هذا الدخل.

يقترح الكتاب أن يتبنى صانعو السياسات ضرائب تركز على المساهمين وكثافة الكربون في دخل الاستثمار من أجل تحقيق الهدف بشكل عادل للحفاظ على درجة حرارة العالم عند 1.5 درجة مئوية من الاحترار.

عرف العلماء والبيئيون منذ فترة طويلة أن الاستهلاك -كمية، ونوع الطعام الذي نأكله، والمركبات التي نقودها، وجميع الأشياء التي نشتريها- مرتبط بشكل وثيق بانبعاثات غازات الاحتباس الحراري. ثم سعت السياسة البيئية التقليدية إما إلى تقييد الاستهلاك أو توجيهه نحو مسارات أكثر صديقة للبيئة: استبدال اللحوم الحمراء بنظام غذائي قائم على النباتات أو استبدال سيارة تستهلك الوقود بسيارة كهربائية.

يقول جاريد ستار، عالم الاستدامة في جامعة ماساتشوستس أمهيرست، والمؤلف الرئيسي للدراسة الجديدة:

“ومع ذلك، فإن النهج القائم على الاستهلاك للحد من انبعاثات غازات الاحتباس الحراري هو نهج تراجعي. إذ إنه يعاقب الفقراء بشكل مفرط مقارنة بالأثر الضئيل الذي يحدثه على الأثرياء بشكل كبير، الذين يميلون إلى توفير واستثمار حصة كبيرة من دخلهم”.

النهج القائم على الاستهلاك يفتقر إلى شيء مهم: تولد تلوث الكربون الدخل، ولكن عندما يتم إعادة استثمار هذا الدخل في الأسهم بدلاً من إنفاقه على الضروريات، فإنه لا يخضع لضريبة الكربون القائمة على الاستهلاك.

يسأل ستار:

“ماذا يحدث عندما نركز على كيفية أن انبعاثات الغازات الضارة تخلق دخلًا، بدلًا من كيفية تمكينها للإستهلاك؟”.

الإجابة على هذا السؤال البسيطة على ما يبدو، ومع ذلك، تحمل صعوبة، لأنه على الرغم من أنه من السهل نسبيًا التقاط لمحة سريعة للأجور والرواتب -وهي المصدر الرئيسي لدخل 90% من الأمريكيين- إلا أنه كان من الصعب جدًا الحصول على فهم للدخل الاستثماري الذي يشكل مصدرًا كبيرًا من ثروة الأمريكيين الأغنياء.

لحل هذه المشكلة، نظر ستار وزملاؤه إلى بيانات تمتد لمدة 30 عامًا، حيث استخدموا قاعدة بيانات تحتوي على أكثر من 2.8 مليار نقل مالي بين القطاعات المختلفة وتتبع تدفق الكربون والدخل من خلال هذه العمليات. وهذا سمح لهم بحساب قيمتين مختلفتين:

1. انبعاثات غازات الاحتباس الحراري المعتمدة على الموردين.
2. انبعاثات غازات الاحتباس الحراري المعتمدة على المنتجين للدخل.

الانبعاثات المستندة إلى الموردين هي تلك التي ينشئها الصناعات التي تزود الاقتصاد بالوقود الأحفوري. على سبيل المثال، الانبعاثات التشغيلية التي تطلقها شركات الوقود الأحفوري في الواقع منخفضة جدًا، ولكنها تحقق أرباحًا ضخمة من بيع النفط للآخرين الذين سيحرقونه.

الانبعاثات الناتجة عن الإنتاج هي تلك التي يتم إطلاقها مباشرة من خلال تشغيل العمل نفسه، مثل محطة توليد الكهرباء التي تعمل بالفحم.

مع هاتين الشخصيتين في اليد، ربط ستار ومؤلفوه بيانات الانبعاثات الخاصة بهم بقاعدة بيانات أخرى تحتوي على بيانات تفصيلية عن التركيب السكاني والدخل لأكثر من 5 ملايين أمريكي. تقوم هذه القاعدة بتفريق مصادر الدخل وتمييز الدخل النشط -الأجور أو المرتبات المكتسبة من خلال العمل- عن الدخل الاستثماري المتولد بشكل غير نشط.

لم يجد الفريق فقط أن أكثر من 40% من انبعاثات الولايات المتحدة يمكن ربطها بتدفقات الدخل لأعلى 10%، بل اكتشفوا أيضًا أن أعلى 1% من الأرباح وحدهم يولدون 15-17% من انبعاثات البلاد. بشكل عام، كان لدى العوائل البيضاء غير اللاتينية أعلى دخل مرتبط بالانبعاثات والعوائد السوداء الأدنى. كانت الانبعاثات تزداد مع التقدم في العمر، حيث تصل إلى ذروتها في فئة الأعمار 45-54، قبل الانخفاض.

كما حدد الفريق أيضًا أصحاب الانبعاثات العالية للغاية.

وتتواجد هذه الفئة تقريبًا حصريًا ضمن أعلى 0.1% من العوائل، والتي تكثر تمثيلًا في المجالات المالية، والعقارات، والتأمين، والتصنيع، والتعدين، والاستخراج.

يقول ستار:

“تعطينا هذه الدراسة نظرة عميقة في الطريقة التي يتم بها إخفاء المسؤولية عن انبعاثات الكربون بواسطة الدخل والاستثمارات”.

“على سبيل المثال، تولد 15 يومًا من الدخل لأسرة تنتمي للنخبة العليا 0.1% نفس قدر التلوث الكربوني الذي يتم توليده خلال فترة حياة أسرة تنتمي للنخبة السفلى 10%. تساعد النظرة المبنية على الدخل في تحديد بالضبط من يستفيد الأكثر من تلوث الكربون الذي يؤدي إلى تغير المناخ، وتصميم سياسات لتغيير سلوكهم.”.

على وجه الخصوص، يشير ستار وزملاؤه إلى الضرائب المستندة إلى الدخل والمساهمين بدلًا من فرض الضرائب على المواد الاستهلاكية.

يقول ستار:

“بهذه الطريقة يمكننا حقًا تحفيز الأمريكيين الذين يقودون ويستفيدون الأكثر من تغير المناخ لتخفيض انبعاثات الكربون في صناعاتهم واستثماراتهم. إنها إزالة الاستثمار من خلال المصلحة الذاتية، بدلًا من الإيثار. تخيل كيف سيقوم المدراء التنفيذيون، وأعضاء مجالس الإدارة، والمساهمون الكبار بتخفيض انبعاثات الكربون في صناعاتهم إذا جعلنا ذلك في مصلحتهم المالية. يمكن أن تساعد الإيرادات الضريبية المكتسبة البلاد على الاستثمار بشكل كبير في جهود التخلص من الكربون”.