تطور الدماغ البشري ليؤمن بالآلهة

كيف يصبح الإيمان بما هو خارق للطبيعة “منطقيًا” في ضوء التطور؟

من الطبيعي أن نؤمن بما هو خارق للطبيعة، ولنتأمل هنا عدد الأشخاص الذين ينتمون إلى ديانة ما في مختلف أنحاء العالم، بما يقارب 6 مليار نسمة، أو 84% من سكان العالم، ومن المتوقع أن ترتفع هذه الأرقام في العقود المقبلة.

في الولايات المتحدة، تظهر الدراسات الاستقصائية أن 90% من البالغين يؤمنون بقوة أعلى، أو قوة روحية، أو إله بحرف G الكبير. وحتى الملحدين الذين أعلنوا أنفسهم ملحدين لديهم ميول خارقة للطبيعة. ووجدت الدراسة نفسها أن جميع الملحدين يرفضون الله، لكن واحدًا من كل خمسة يقبل القوى العليا أو القوى الروحية.

باختصار، البشر مجموعة مؤمنة، ويقول علماء الأنثروبولوجيا التطورية أن هذه ليست معجزة. فيمكن تفسير أصول المعتقدات الدينية وانتشارها في كل مكان من خلال نظرية التطور. إذًا، كيف يفسر التطور الدين؟

يقترح كبار العلماء فرضية مكونة من مرحلتين (هنا، هنا): أولاً: طور أسلافنا قدرات عقلية معينة مفيدة للبقاء والتكاثر، الأمر الذي جعلهم ميالين إلى المعتقدات الدينية. ومن ثم، من خلال المعتقدات العديدة التي ظهرت، انتشرت ديانات معينة واستمرت؛ لأن آلهتها وطقوسها عززت التعاون بين الممارسين.

في مقالتي القادمة، سأناقش المرحلة الثانية.

هنا، دعونا نراجع أدلة المرحلة الأولى، فكرة أن الدين هو نتاج ثانوي عرضي للقدرات المعرفية، تطورت لأسباب أخرى.

المتطلبات النفسية للدين

إن العديد من المقوّمات العقلية ضرورية للدين كما نعرفه. لكن العلماء يؤكدون بوجه خاص على ثلاثة اتجاهات واضحة في البشر، ولكن يُعبّر عنها بوجه ضئيل في الأنواع الأخرى: نحن نبحث عن الأنماط، ونستنتج النوايا، ونتعلم عن طريق التقليد.

هذه هي التكيفات المعرفية التي ساعدت أسلافنا على البقاء. على سبيل المثال، من الواضح أنه من المفيد ملاحظة بصمات الأقدام (النمط) التي وضعها الأسد الذي يخطط لأكلك (القصد)، وردع المفترس باستخدام التكتيكات التي استخدمها الآخرون بنجاح (التقليد، على الأقل قبل أن تتمكن من قراءة كيفية أداءه لذلك).

ومع ذلك، فإن الناس يبالغون في توسيع هذه الميول. نجد أيضًا أنماطًا في العشوائية مثل قراءة أوراق الشاي، وإسناد النوايا إلى كائنات غير موجودة، مثل إلقاء اللوم على الآلهة الغاضبة في الكوارث، وتقليد الآخرين حتى عندما يكون ذلك مكلفًا مثل الصيام والتضحية. وبهذه الطريقة كان من الممكن أن تؤدي القدرات العقلية التكيفية إلى معتقدات دينية.

إن الشرط الأول، وهو البحث عن الأنماط، له فوائد واضحة تتمثل في العثور على الغذاء، وتجنب الحيوانات المفترسة، والتنبؤ بالطقس، وما إلى ذلك. فنحن نراقب العالم باستمرار، ونحاول استخلاص العلاقات بين السبب والنتيجة. ومن الواضح أننا نبالغ في ذلك: فنرتدي جوارب الحظ في كل مباراة كرة قدم، ونقرأ الطالع من خطوط النخيل، ونرى مريم العذراء على قطعة جبن مشوية.

المتطلب التالي، استنتاج النوايا، معروف لدى علماء النفس بنظرية العقل (TOM)، وهي فهم أن الآخرين لديهم معتقدات ورغبات وأهداف، تؤثر على أفعالهم. ويتيح لنا ToM إقامة علاقات اجتماعية متطورة، والتنبؤ بكيفية تصرف الآخرين. لا يمكنك أن “تضع نفسك مكان شخص آخر” من دونه.

أقرب أقاربنا من الرئيسيات، الشمبانزي يظهر درجة ما من TOM. وقد اختبر الباحثون ذلك عن طريق إخفاء الطعام على مرأى من بعض الشمبانزي، ولكن بعيدًا عن أنظار الآخرين. ثم لاحظ العلماء ما إذا كانت القردة المطلعة قد استغلت جهل أقرانها للاستيلاء على المزيد من الوجبات الخفيفة. واستنادًا إلى هذه التجارب، من المحتمل أن يفهم الشمبانزي أن الآخرين يمكن أن يكونوا على علم، أو قد لل يعرفون الحقائق، مثل موقع الطعام. ولكن هناك جدل حول ما إذا كانت القرود تدرك أن الآخرين يمكن أن يكونوا مضللين، أو لديهم معتقدات خاطئة.

من ناحية أخرى، فالبشر يظهرون نظرية ToM متطرفة، إذ ينسبون العقول إلى أشياء جامدة أو متخيلة. وأظهرت تجربة علم النفس الكلاسيكية أن الناس يفعلون ذلك أيضًا مع الأشكال الهندسية. وفي هذه الدراسة، فسّر طلاب الجامعات دائرة ومثلثين يتحركان حول الشاشة على أنها شخصيات مدفوعة بالهدف ومليئة بالعواطف.

في الحياة الواقعية، يطبق الناس نظرية (ToM) على قوى الطبيعة، وأرواح الأسلاف، والآلهة غير المرئية. ويبدو أنهم يفكرون في هذه العناصر الخارقة للطبيعة بالطريقة نفسها التي يتصورون بها إخوانهم من البشر، فقد وجدت دراسات الرنين المغناطيسي الوظيفي أن المناطق المرتبطة ب ToM في الدماغ تنشط عندما يسمع الناس عبارات عن مشاعر الله ومشاركته في الشؤون الدنيوية.

وأخيرًا، فإن ميلنا الطبيعي إلى الإفراط في التقليد يدفعنا إلى تبني الممارسات الدينية. وبدلًا من الاعتماد على الخبرة والتجربة والخطأ، يتعلم البشر معظم السلوكيات والمهارات من الآخرين.

إن نجاحنا يعتمد على قدر كبير من المعرفة الثقافية، التي تراكمت على مدى أجيال عديدة، حتى أن اكتشاف الأمور بمفردنا أمر مستحيل. علاوة على ذلك، فإن بعض هذه المعرفة يتناقض مع ما قد تفترضه من الملاحظات الشخصية أو الحدس.

على سبيل المثال، طوّرت العديد من الثقافات طرائق لجعل النباتات السامة صالحة للأكل (مثل السكان الأصليين الأستراليين الذين يعالجون البذور السامة لنباتات السيكاد). لقد مرروا هذه الأساليب الشعائرية، دون أن يفهموا بالضرورة سبب الحاجة إلى الخطوات المعقدة التي تستغرق وقتًا طويلًا، لكن تخطي الخطوات التي تبدو غير ضرورية من شأنه أن يؤدي إلى التسمم التدريجي.

وهكذا، فإن تقليد الآخرين، حتى عندما تكون الأسباب غير واضحة، يمكن أن يفيد في البقاء. وتمتد هذه العقلية إلى الممارسات الدينية؛ إذا كان الأعضاء المرموقون في مجتمعك يضحون بالغزلان في كل انقلاب شمسي، فمن المحتمل أن تفعل ذلك أيضًا.

لقد أُثبِت ميلنا إلى الإفراط في التقليد من خلال التجارب التي تقارن استراتيجيات حل المشكلات لدى أطفال البشر والشمبانزي. وأجرى الباحثون سلسلة من الخطوات غير الضرورية لتحرير جائزة من صندوق به باب مصيدة. كرّر الأطفال كل خطوة باجتهاد، في حين تخطى الشمبانزي إلى الخطوة الأخيرة، وهو الإجراء الوحيد المطلوب للحصول على المكافأة. عندما كنت أشاهد التجارب، أفترض أن الشمبانزي كان يفكر: “لماذا يهدر هؤلاء الناس العقلاء الأغبياء وقتهم” ؟ وبافتراض أنني هنا، أمثل نظرية متطرفة، إلى أي مدى نحن عرضة لاستنتاج أفكار الآخرين.

ومن المحتمل أن السمات المتطورة لأدمغتنا، مثل نظرية العقل والإفراط في التقليد، هي التي تسببت في ظهور الأديان في المجتمعات البشرية. لا يتطلب الأمر وجود كائنات خارقة للطبيعة لتفسير سبب إيمان الكثير من الناس بها، بل مجرد عمليات تطورية طبيعية.